Поджелудочная железа является одним из важнейших секреторных органов и второй по величине железой системы пищеварения, отвечающей за процессы обмена и пищеварения, а также осуществляющей две основные функции – внешнесекреторную и внутрисекреторную.

Внешнесекреторная функция отвечает за работу по выделению панкреатического сока, содержащего такие ферменты, как трипсин, амилаза, мальтаза, липаза, лактаза, амилаза и др., которые направлены на расщепление жиров, белков и углеводов, в двенадцатиперстную кишку, что нейтрализует кислое содержимое желудка и участвует при переваривания пищи.

Внутрисекреторная функция отвечает за выработку таких гормонов, как инсулин, глюкагон и липокоина.

Первые два гормона необходимы для регуляции нормального содержания сахара в крои и принимают участия в углеводном обмене. Липокоин же помогает образовываться фосфолипидам в печени, которые положительным образом оказывают влияние на окислении жирных кислот. При содержании этого гормона в норме, он не допускает появление и развитие жировой инфильтрации поджелудочной железы и печени. А в том случае, если липокоина не хватает, то возможно жировое перерождение печени и развитие такой болезни, как сахарный диабет.

Если говорить о заболеваниях поджелудочной железы, то основными являются острый и хронический панкреатит, а также рак поджелудочной железы.

Панкреатит может быть вызван алкоголем, частым употребление жирной пищи, неправильным оттоком желчи, стрессовыми ситуациями и наследственной предрасположенностью и даже операционными травмами.

Приступы панкреатита проявляются болями в верхней половине живота, которые отдают в спину, появляющимися после приема пищи и часто продолжающимися в течение нескольких часов или нескольких дней. Обычно проявляются тошнотой, рвотой, снижением веса, желтухой.

При первых подозрениях на панкреатит требуется срочная госпитализации, поскольку это заболевание может привести к омертвению части поджелудочной железы и другим тяжёлым осложнениям.

Развитие хронического панкреатита происходит после перенесения одного или нескольких приступов острого панкреатита. Последствия, к которым приводит хронический панкреатит довольно печальные.

Может наблюдаться следующее:

• развитие инфекционно-воспалительных процессов в полости живота, которые сопровождаются накоплением в ней жидкости, высокой температурой и общим плохим самочувствием,
• появление гнойных воспалений желчных протоков и протоков поджелудочной железы, а также инфекционных уплотнений в поджелудочной железе,
• образование язвы в желудке и кишечнике, осложнённых кровотечениями,
• резкое понижение сахара в крови,
• образование хронической кисты в поджелудочной железе,
• закупоривание вен, через которые происходит поступление крови в селезёнку,
• развитие нервно-психических расстройств: нарушается мышление, память, интеллект,
• возникает непроходимость двенадцатиперстной кишки,
• рак поджелудочной железы,
• сепсис.

Если говорить о раке поджелудочной железы, то он возникает на фоне хронического панкреатита. Почти у всех больных панкреатитом, жалующихся на потерю веса, необходимо провести тщательное обследование поджелудочной железы.

К факторам, которые способствуют развитию злокачественных опухолей в поджелудочной железе, являются: курение, чрезмерное употребление жирной пищи и диабет.

Исследование поджелудочной железы осуществляется при помощи УЗИ и компьютерной томографии, ретроградной панкреатохолангиографии и метода ангиографии.